【アンドレス・イニエスタ】ヴィッセル神戸の退団会見。５年間、チームを牽引してきた立場としての、想いを綴る。
2023年5月25日（木）、
ヴィッセル神戸所属の、アンドレス・イニエスタ選手の退団会見が行われました。
目次
◆会見内容 詳細◆
●三木谷会長からの挨拶
まずヴィッセル神戸の三木谷浩史会長からのご挨拶がありました。
そこで述べられたのは、
・具体的には、7月1日に行われるノエビアスタジアムでの北海道コンサドーレ札幌戦が
最終戦になる予定だということ。
・2018年5月に、イニエスタ選手がFCバルセロナを離れるという報道があり、これを受
けてバルセロナに赴き、ヴィッセル神戸を中心としてＪリーグを世界のトップリーグに
していきたいという話をされたということ。
・そこからイニエスタ選手自身の、本当に大きな決断の結果、そこから5年間イニエス
タ選手は、ヴィッセル神戸の一員として、そしてＪリーグのメインプレーヤーとして、
ヴィッセル神戸だけではなくＪリーグ、また日本のサッカー界に多大なる歴史的な貢献
をしてくれたということ。
UEFAチャンピオンズリーグ優勝4回、
UEFA欧州選手権優勝2回、
そして、FIFAワールドカップ優勝
等々の、非常に華々しい経歴を誇る、正しく世界最高のプレーヤーであるとともに、
その人柄や謙虚な姿勢も含めて、全ての人に尊敬され、愛されるプレーヤーであり、
そんなイニエスタ選手が神戸に来てこの5年間を過ごしてくれたということはヴィッセ
ル神戸というクラブ、また日本のサッカー界にとって非常に大きな財産になったであろ
うということ。
ヴィッセル神戸も、三木谷会長を筆頭とした楽天が経営を引き継いでから、20年が経と
うとしているが、育成型のクラブになっていくという面に関してもイニエスタ選手の貢
献は甚大なものがあるだろうということ。
イニエスタ選手は今回このような形で退団ということになるが、今後もヴィッセル神戸
と有形無形の関係を通じて大きな貢献をもたらし、また日本も大好きでいてくれている
ということ。
といったことでした。
本当に、当時の三木谷会長の、思い切った英断には、世間に大激震を与えましたよね…
当時の、世界的人気を誇るスターのJリーグ入りは大ニュースとなって、
「イニエスタ」、「ヴィッセル神戸」、「楽天」の3ワードは世界を駆け巡ったの
ではないでしょうか。
三木谷会長の、Jリーグ界、ひいてはサッカー界を見渡す視野と、社会構造を捉える感覚
の鋭さには、改めて恐れ入りますよね…
●イニエスタ選手からの挨拶
次に、イニエスタ選手からのご挨拶がありました。
そこで述べられたのは、
5年前、彼の人生の中でも最も重要な決断であった、
FCバルセロナを退団し、家族と共に我が家から遠く離れた地で新たな冒険を始めると
いう決断に踏み切ったということ。
今、これまでの経験を振り返ってみると、この決断をとったことに対して、大きな喜び
と誇りの感情が湧き上がってくるということ。
日本に、神戸に、そしてヴィッセル神戸に来たことは、彼の人生の中で彼がとった最高
の決断の一つであり、これからもそうあり続けるだろうということ。
ヴィッセル神戸で、多くの素晴らしい仲間に囲まれながら、人としてもプロとしても大
きく成長することができたということ。
サッカーだけにとどまらず、素晴らしい日本の文化を体感し、味わうこともできたとい
うこと。
彼の家族を温かく歓迎した日本に対して、今では特別な感情を抱いているということ。
5年間を振り返ると、良い時もあれば苦しい時もあったということ。
彼が神戸に来た時に、目標として掲げていたタイトル獲得を達成したり、ACLへの2度の
出場だったりといった歴史と、
同時に、物事が思ったようにいかない昨シーズンのように、非常に苦しい時期もあり、
ただ、そういった経験がチームと仲間たちをより強くしてくれたのだということ。
彼自身、ずっとここで引退する姿を想像してきたということ。
しかし、時に物事は希望や願望通りにいかないもので、
まだまだプレーを続け、ピッチで戦い続けたいという思いがあるということ。
この数ヶ月間、激しいトレーニングを重ね、試合でプレーしてチームに貢献するための
準備はできているという感覚でやってきたが、
一方、それぞれの歩む道が分かれ始め、監督の優先順位も違うところにあると感じ始
めた、
それが自身に与えられた現実であり、リスペクトを持ってその現実を受け入れたということ。
最終的には、自身の競技面での現実と、自身がプレーし続けることに対して感じている
情熱とを掛け合わせた結果、ここを去ることがベストの決断だということを、
クラブとの話し合いの中で決めたということ。
彼にとって、決して簡単な決断ではなく、
彼のプロ人生の中でも最も難しかった決断の一つだということ。
これは永遠のお別れではなく、
日本との関係性はこれからも大事にしていき、定期的に訪れたいと思っているということ。
そして、最善の形で日本サッカー界に貢献し続けることができるように今後も努めてい
くということ。
三木谷会長もおっしゃるように、自分のクラブとの関係はこれからも続き、今後
は違った角度から、ヴィッセル神戸をチームとしてもクラブとしてもサポートしていければと思っているということ。
三木谷会長をはじめ、家族、チームメイトなど、自身を支えてくれた多くの人々に、
強く感謝しているということ。
彼自身の人生のこの一幕を、皆と一緒に過ごせたことは誇りであり、
それぞれの局面で、自分に期待される役割を全うできたことを願っているということ。
ヴィッセル神戸のキャプテンとして、常にピッチの内外で模範となり、クラブをあらゆ
る面からサポートするよう努めてきたということ。
サポーターの方々、自身を一員として受け入れてくれた神戸市民の方々、自身が訪れ
た各地のスタジアムで応援をしてくれた、日本中のファンの方々、愛情とリスペクトを
持って接してくれたヴィッセルサポーターの方々に、
彼がここに来た日からあらゆる場所に応援に駆けつけてサポートしてくれたことを、深く感謝申し上げたいということ。
日本で5年間生活できたこと、この素晴らしいリーグで5年間プレーできたことはかけ
がえのない経験だったこと。
日本にいる間に2人の子供が生まれ、彼の家族はこの素晴らしい国で成長し、言語を学
び、友情を育みながら生活することができたということ。
兄弟のような存在であるジョエル、
サッカーを超えてあらゆる面で成長する手助けをしてくれた事務所のみんな、
最後に妻のアンナ、に対し、格別の感謝を申し上げたいということ。
彼がこのクラブを去る前に、まだ2つの大事なイベントが残っていて、
その1つは6月6日、彼自身がヴィッセル神戸で初めてのタイトルを掲げたあのスタジア
ムで、彼の古巣であるバルサと対戦するということで、
もう1つは彼にとってとても特別になる日、7月1日で、
彼自身がヴィッセル神戸のユニフォームを着て、過去5年の自分のホームであるノエビアスタジアムで最後のお別れを告げる日になり、
このノエビアで、お会いできるのを心待ちにしているということ。
といった内容でした。
本当に、想像だにしない様々な困難を潜り抜けながらも、
第一人者として、多くの人々と紡いできた、彼の、ひいては彼を筆頭とするチームヴィ
ッセル神戸の軌跡は、
何物にも変え難い遺産となり、
サッカーという競技を通して、世界規模での文化・風習にも通ずる、
眩いばかりの希望の光をもたらしてくれたように思います。
日本の一サッカーファンとして私も、
敬愛なるイニエスタ選手へ、日本でのプレーに全力を尽くしてくれたことに、心から感謝したいと思います。
●質疑応答
Q 改めて、今の気持ちを聞かせてください
A 特別な日ですし、特別な感情が沸き上がってきます。ここにいるチームメートと、一緒にプレーした時間が長かった選手もいれば、短かった選手もいますが、スタッフの方々も含めて、色々な事を経験してきました。自分がここに来た時に目標にしていた、より大きなチームにするということを、みんなで達成できたと思っています。そういう意味で誇りに感じますし、今は、このような経験を作り上げられたことへの、皆さんへの感謝の気持ちが、一番心に残っています。
Q 7月1日が特別な試合とおっしゃりましたが、サポーターの皆さんへはどんなメッセージを送りたいですか
A 感謝の言葉しかないです。本当に彼らがチームに対して感じている愛情というのは、良い時も悪い時も、無条件で示してくれましたし、彼らの力が無ければ、難しい局面を乗り越えられませんでした。それと同時に、彼らがこれまで経験してこれなかったタイトルや、何かを勝ち取る喜びを、サポーターの皆さんに提供できた事は、自分にとって誇りですし、感謝の気持ちでいっぱいです。
Q 今後についてはどのように考えていますか
A 正直に言いますと、自分もまだ分かりません。まずはここでの時間をしっかりと全うして、ここからどんな可能性が出て、扉が開かれるかというのを見ていきたいと思っています。自分としてはサッカーを続けたいですし、サッカー選手としてピッチでプレーをしながら引退をしたい気持ちが強いので、今このチームで難しい中で、そのような場所を見つけていきたいと思っています。
Q 5年間神戸でプレーをされて最も思い出に残っているシーンか、試合があれば教えてください
A 一つだけ選ぶのは難しいですけど、あえて言うのであれば、初めて掲げた天皇杯のタイトルです。クラブにとって何を象徴する物なのかも考えてみると、自分にとって特別な局面でしたし、それ以外では、ヴィッセル神戸でのデビュー戦や、初ゴール等、どれもが特別な思い出として残っています。また、怪我や成績が振るわず苦しかった時期は、苦い思い出として残りつつも、自分をより良い人間に成長させてくれたと思いますし、全てのプロセスが自分にとって特別だったと思っています。
Q Ｊリーグで5年間プレーをされ、Ｊリーグの未来についてはどのように感じていますか
A 本当に、このリーグに関してはポジティブなことしか思い浮かばないです。自分がバルサを退団した時に、これからも自分のベストなレベルでプレーをし続けたい、ベストな環境の中でやり続けたいという思いがあってここに来たんですけど、そういった環境が整っているリーグだと思います。今後も成長を続けて、世界のサッカーリーグについて考える時に、頭に浮かぶような一つのリーグになってくれたらと思います。個人的には、常に自分がベストコンディションで挑み続けることを要求される環境だったので、そのことに関しては感謝していますし、良かったと思っていました。
