4月18日、チャンピオンズリーグ準々決勝、レアル・マドリードは
チェルシーFCのホーム、スタンフォード・ブリッジで、2-0と
白星を挙げたのですが、多くのスター選手たちにとっては必ずしも手放しで喜べる結果ではありませんでした。
ニューネイマールとも称されるヴィニシウス(FW)は、
2度の絶好のチャンスを棒に振ってしまい、
昨年バンドロールを受賞し、レアル・マドリードでのトップ選手、ガレス・ベイル、クリスティアーノ・ロナウドと並びBBCとも称されるカリム・ベンゼマ(FW)も、
シュートを1本失敗し、もう1本も弾き飛ばされてしまいます。
そんな中、２得点を挙げたのがロドリゴであり、ロス・ブランコスを再びヨーロッパの準決勝に送り出すヒーローとなったのです！
しかし、これは新しい発見というわけではありません。
ロドリゴはここしばらくの間、欧州におけるマドリーで最高の力を発揮しています。
2019-20シーズン以降、ロドリゴは、出場時間が著しく少ない中、
欧州大会での得点ランキングで、ベンゼマに次ぐ15得点を挙げています！
マンチェスター・シティ戦で2回、チェルシー戦で3回、
そして2021-22シーズンの開幕戦となるインテル戦でも、ネットを揺らしました！
今や彼が大舞台で活躍するのは、ヨーロッパだけではありません。
コパ・デル・レイ決勝オサスナ戦では2ゴールを挙げ、2014年以来の制覇へと導いたのでした！
4年前、マドリーがサントスの18歳、ロドリゴに支払った4500万ユーロは
間違いではありませんでした！
そして今、マドリーが、2年連続の決勝進出を目指してマンチェスター・シティと対戦するとき、
彼は再び違いを生み出す存在になること請け合いでしょう！
ー困難な右サイドへの適応力ー
ロドリゴは長い間、マドリーが左サイドに依存していることによる犠牲者でした。
『The Athletic』によると、マドリーの攻撃の44％は左サイドからで、
エキサイティングなヴィニシウスがベンゼマと華麗な連携を見せていました。
ヴィニシウスは全コンペティションで、20ゴール20アシストを記録し、ベンゼマが中央で仕事をするのを助けていました。
一方で、右ウインガーの利益を犠牲にすることも多く、
マドリーでのプレーは30％程度でやりくりすることになっていました。
フェデ・バルベルデであれロドリゴであれ、このポジションの選手は無欲であることが要求されるのかもしれません。
正しい走りをし、時には自分を表現する、
しかもチャンスはあっても、最終的にはボールは向こう側に行くことが多い。
そのようなシステムのもとで目立つことは至難の業ですよね…
点取り屋として、またクリエイティブなプレーヤーとして、
大きな可能性を秘めたヤングスターであるロドリゴですが、マドリーでの最初の数シーズンは、その才能に見合う結果は出ませんでした。
最初の2シーズンではリーグ戦で3回しか得点できず、チャンスに恵まれず、
ボールを持っても無駄になることもありました。
しかし、今年に入り、その役割をより効率的にこなせるようになったのです！
ロドリゴがボールを持つ機会は、もう一方のウイングにいる同胞に比べると
まだ少ないですが、より賢くその機会を活かしています。
意思決定がより洗練され、パスの精度もこのポジションでは世界最高水準にあります！
ロドリゴは2月に『GOAL』にて、
「もうやることはない。ただ、今やっていることを続けて、毎日働き、改善し続けるだけだ。年を追うごとに、シーズンを重ねるごとに、自分は進化していると実感している」と語っています。
